place se survivra dans sa quasi-intégrité jusqu'à nos jours... Ce dernier fait peut surprendre ; en réalité, on a pu constater que cette pérennité était explicable, mises à part l'influence propre de l'administration et celle des intéressés, aux-mêmes attachés à leur pension, par le soutien discret, mais effectif, apporté au cours de l'histoire par l'armement au commerce et à la pêche à une institution qui, somme toute, présentait pour lui de gros avantages objectifs : main-d'oeuvre abondante, coupée du mouvement ouvrier, rendue malléable par l'habitus créé ; en outre, régime disciplinaire et pénal astreignant pour les équipages et, depuis quarante ans, réglementation du travail et sociale en retard sur la législation générale, etc. Il demeure cependant que ces avantages, patents jusqu'à une époque récente, tant que les transformations techniques et économiques quasi nulles jusqu'à la fin du siècle dernier ne rendaient pas les inconvénients imputables au statut trop pesants pour l'employeur (la stricte protection réglementaire de la main-d'oeuvre nationale rend théoriquement difficile l'embarquement des navigants étrangers), apparaissent beaucoup moins évidents aujourd'hui dans le secteur de la Ma-rine de commerce. En effet, l'internationalisation de l'économie des transports maritimes, qui a toujours existé, progresse de nos jours à un rythme beaucoup plus rapide qu'autrefois du fait du développement considérable du progrès technique et de l'augmentation de son coût, ce qui rend nécessaire la constitution ou le renforcement de groupes multinationaux intégrés ; de plus, la concurrence sur le marché mondial du fret se fait plus vive, etc. On peut donc penser que cette nouvelle situation n'est pas étrangère, comme on l'observera plus tard, à un